Cómo crear jardines adaptados al lugar con Rafael Kumatsu

En Paranavaí, al noroeste de Paraná, la relación de Rafael Kumatsu con las plantas comenzó mucho antes de que eligiera su carrera profesional. Paisajista y agrónomo, pertenece a la tercera generación de una familia que se dedica a las plantas desde la década de 1970. La historia comenzó con su abuelo, quien al principio cultivaba café, pero tuvo que cambiar de actividad después de que una fuerte helada dañara las plantaciones de la región. Ante las dificultades, encontró en las plantas ornamentales una nueva oportunidad laboral y, poco a poco, también comenzó a dedicarse al paisajismo. Lo que surgió de una necesidad terminó convirtiéndose en una tradición familiar que atravesó décadas y llegó hasta Rafael.

"En cuanto a que soy agrónomo, fue precisamente por el paisajismo y la pasión que siento por las plantas. Cuando ingresé a la universidad, ya tenía la idea de trabajar con plantas en la empresa familiar. Los aspectos técnicos relacionados con las plantas son algo que me parece muy interesante, y la agronomía vino a sumarse a eso. Ya contaba con conocimientos que se habían transmitido de generación en generación, a través de mi abuelo y mi papá, pero allí encontré una base técnica más profunda, un estudio más riguroso que el que ya se hacía en la práctica."

"A planta é um ser vivo e precisa de atenção, tempo e observação. Mesmo com a irrigação funcionando no viveiro, é necessário verificar diariamente se todas as áreas estão recebendo água adequadamente, se alguma planta foi exposta excessivamente ao sol ou se houve qualquer alteração que possa comprometer sua adaptação. Essa atenção é parte fundamental do trabalho antes mesmo de a planta chegar ao cliente."

Sin embargo, la adaptación es indispensable. Un jardín oriental, por ejemplo, no tiene por qué utilizar únicamente especies tradicionalmente asociadas a ese estilo. Se puede preservar la estética siempre y cuando las plantas se elijan de acuerdo con lo que pueda prosperar en la región. El bambú es un ejemplo de especie que se adapta bien al clima local y puede contribuir a esta composición. La lógica se repite en diferentes estilos: más importante que reproducir una imagen idealizada de jardín es comprender qué plantas realmente podrán vivir en ese ambiente.

Esta preocupación cobra aún más importancia ante los períodos de sequía que forman parte de la realidad local. Paranavaí puede pasar de 30 a incluso 60 días sin lluvia, y un jardín tropical difícilmente puede mantenerse sin agua durante un período tan prolongado. Por eso, el riego dejó de ser solo un recurso adicional en muchos proyectos y pasó a ser una parte importante de la propia estrategia de implementación y mantenimiento del jardín.

El mercado ha cambiado, y la inteligencia artificial también se ha sumado a esta dinámica

El trabajo de Rafael se centra principalmente en proyectos residenciales, además de propiedades como fincas, granjas y casas de campo. La empresa trabaja con clientes con diferentes niveles de inversión y busca adaptar la ejecución al presupuesto disponible. Esta capacidad de adaptación se ha vuelto aún más importante porque el comportamiento del consumidor también ha cambiado. La inteligencia artificial ya forma parte del proceso de muchos clientes incluso antes del primer contacto con el paisajista. Rafael se da cuenta de que algunas personas llegan a la consulta después de haber conversado con herramientas de IA, trayendo una idea más definida sobre el estilo de jardín que desean, sobre ciertas plantas o incluso sobre problemas que han identificado en sus propios jardines.

En opinión del paisajista, esto no representa necesariamente una amenaza para el profesional. En algunos aspectos, la inteligencia artificial incluso facilita el primer contacto, ya que el cliente puede organizar mejor sus ideas antes de buscar ayuda especializada. El problema radica en transformar una idea genérica en una solución adecuada a la realidad local. Una planta puede funcionar en una región determinada y presentar dificultades en otra, y las diferencias de microclima, temperatura, humedad y suelo pueden alterar por completo el resultado.

Por eso, Rafael entiende que la tecnología puede ayudar, pero no reemplaza la experiencia de quien conoce las plantas y las condiciones específicas de una región.

"El propio trabajo en el vivero demuestra esa diferencia: una plántula que llega de otra parte de Brasil debe pasar por un proceso de adaptación antes de ser plantada definitivamente en el jardín. Es una etapa que requiere observación y seguimiento, y que difícilmente puede resolverse solo con una recomendación genérica."

El problema, sin embargo, coincidió con un período de tres semanas de lluvia continua. El agua terminó lavando el producto de control aplicado, lo que permitió que el escarabajo volviera a atacar. La palmera volvió a morir.
El caso se convirtió en un ejemplo concreto de cómo el paisajismo depende de factores que no siempre están completamente bajo el control del profesional. Incluso cuando la instalación se realiza correctamente, el clima, el comportamiento de las plantas y las condiciones del entorno pueden alterar el resultado.

Ahora, ante la necesidad de una tercera sustitución, Rafael decidió cambiar de estrategia. En lugar de insistir en la misma especie, se elegirá otra palmera capaz de producir un efecto similar en la fachada, pero que se adapte mejor a las condiciones de ese lugar. La experiencia reforzó una convicción que Rafael considera esencial en la profesión:

"Cuando algo sale mal, el paisajista debe asumir la responsabilidad y buscar una solución. Para él, no basta con simplemente atribuir la culpa a otro factor y dar la espalda al cliente. El profesional debe dar seguimiento al resultado de lo que recomendó y, cuando sea necesario, corregir el rumbo."

El fotomontaje acercó al cliente al proyecto

Uno de los mayores retos a los que se enfrentan quienes se dedican al diseño de jardines es lograr que el cliente pueda imaginar algo que aún no existe. El profesional observa el espacio y logra visualizar las plantas, los volúmenes y las combinaciones, pero el propietario no siempre cuenta con esa misma capacidad de representación mental.

Fue en ese momento cuando PhotoLANDSCAPE comenzó a desempeñar un papel importante en la rutina de Rafael. Después de visitar al cliente, se toman fotografías y se miden las dimensiones del espacio. A partir de ese material, él desarrolla una representación del jardín que le permite presentar al propietario una idea mucho más concreta del resultado.

El cambio en la negociación es significativo. En lugar de limitarse a explicar cómo quedará el jardín, Rafael logra mostrarle al cliente una representación aplicada a la propia casa. La presentación suele realizarse con dos o tres imágenes en la tienda, donde un televisor permite visualizar la propuesta con mayor claridad. El cliente puede ver la transformación antes de tomar la decisión.

Para Rafael, esta visualización es una de las principales razones por las que el fotomontaje contribuye a cerrar la venta. El cliente deja de depender exclusivamente de la explicación del profesional y pasa a tener una referencia visual para comprender la propuesta. En muchos casos, según cuenta, la presentación es suficiente para generar el entusiasmo necesario para que la negociación se concluya en ese mismo momento.

Antes de dar por terminada la conversación, Rafael resume su recomendación para quienes desean iniciarse en la profesión en tres actitudes: honestidad, conocimiento técnico y resiliencia.

"El paisajismo puede dar resultados rápidamente, pero también puede llevar tiempo. Es posible que una planta no se adapte, que un proyecto enfrente dificultades y que una elección aparentemente correcta deba revisarse."