El secreto del higo: desvelando el ciclo de la higuera

Pocas plantas de nuestro jardín guardan un secreto tan curioso como el higo. Por fuera, parece solo una fruta jugosa y sabrosa, pero, en realidad, lo que llamamos «higo» no es una fruta verdadera, sino lo que podríamos llamar una infrutescencia. El higo es una estructura compleja llamada siconio: una especie de "bolsa" invertida que alberga decenas de pequeñas flores en su interior y es dentro de esta estructura donde tiene lugar uno de los ciclos más extraordinarios del mundo vegetal.

Los verdaderos frutos de las higueras se denominan aquenios, y se forman a partir del desarrollo de los ovarios de cada flor presente en el siconio. Según Antônio Roberto Marchese de Medeiros, ingeniero agrónomo, doctor e investigador de Embrapa Clima Temperado, "la parte jugosa del higo consiste principalmente en tejido parenquimático de los órganos florales, cuyas células se hacen más grandes y almacenan sustancias de reserva".

Pero si las flores están ocultas, ¿cómo se polinizan?

Entra en escena la avispa del higo, un insecto diminuto y esencial para que la planta se reproduzca. Esta relación es un caso clásico de mutualismo, en el que ambos seres dependen el uno del otro.

El ciclo funciona así:

No todos los higos necesitan la avispa

Cabe destacar que no todas las variedades de higueras necesitan la avispa para fructificar. En paisajismo y en la producción comercial se utilizan higos partenocárpicos (los que forman el fruto sin fecundación). Así, el higo crece dulce y lleno, incluso sin el insecto.

Una planta con historia y misterio

Originaria de la región del Mediterráneo y Asia occidental, la higuera (Ficus carica L.) es una de las plantas cultivadas desde hace más tiempo por el ser humano. En paisajismo, es apreciada por su copa amplia y su aspecto escultural, además de ofrecer sombra y frutos durante todo el verano.

Comprender el ciclo del higo es sumergirse en un ejemplo de ingeniería natural: una antigua y delicada relación entre la planta y el insecto que, desde hace millones de años, garantiza la continuidad de una de las frutas más simbólicas de la historia; ¡conocer es conservar!

De la naturaleza al diseño: el higo en el paisajismo digital

Al igual que el ciclo del higo revela la armonía entre la planta y el insecto, el paisajismo moderno también depende de la integración entre el conocimiento botánico y la tecnología.

Los programas de AuE Software permiten aplicar esta comprensión de la naturaleza en la planificación real de jardines y áreas verdes. Con ellos, es posible visualizar el crecimiento de las plantas, elegir las especies adecuadas para cada entorno y simular el desarrollo de las higueras y de muchas otras especies a lo largo de las estaciones.

La tecnología, cuando se combina con la botánica, amplía nuestra visión: ayuda al profesional a planificar con precisión, respetar los ciclos naturales y transformar el espacio en un reflejo vivo de la propia naturaleza.